Paz!

Mais uma vez um acontecimento marca a nossa querida Abadia de Nossa Senhora de São Bernardo! De quantos momentos importantes fomos testemunhas! Agora, depois de um longo tempo exercendo a paternidade como Abade Cisterciense, a Igreja o chamou para o serviço de pastoreio como Bispo Diocesano. Abraço-o daqui de longe, da região amazônica, e abraço os membros de nossa comunidade monástica.

Os insondáveis desígnios de Deus manifestados pela Igreja nessa eleição faz com que olhemos para a experiência de vida monástica vivida em São José do Rio Pardo e que tem sido confirmada com essas missões que recebemos. Com isso se recupera também antiga tradição da Igreja e nos faz olhar para grande missão que se espera da vida religiosa.

"A vida consagrada é chamada a ser especialista em comunhão no interior da Igreja quanto da sociedade, a dar testemunho da absoluta primazia de Deus e de seu Reino, a ser uma vida discipular, apaixonada por Jesus-Caminho ao Pai misericordioso, e por isso, de caráter místico e comunitário, a ser uma vida missionária, apaixonada pelo anúncio de Jesus-Verdade do Pai, e a serviço do mundo, uma vida apaixonada por Jeus-Vida do Pai, sempre em comunhão com os pastores fazendo das obras lugares de anuncio explícito do Evangelho". (cf. Doc. Aparecida 217-220).

É o caminho da vida consagrada unida e em obediência à Igreja particular que tem feito de nossa casa um lugar onde se formam pessoas que amam a Cristo e a Igreja disponíveis para servir. Mesmo com todas as fragilidades inerentes à vida humana, isso constituiu um sinal.

Hoje você foi eleito como 5º Bispo de Barretos, que fica a poucos quilômetros de São José do Rio Preto, minha antiga sede, e dentro da mesma Província Eclesiástica de Ribeirão Preto!

"A Igreja necessita de Bispo Pastores que, com paternidade espiritual, cuidem do rebanho do Senhor. O Senhor nos chama a promover por todos os meios a caridade e a santidade dos fiéis. Somos chamados a fazer da Igreja uma casa e escola de comunhão. Para o povo de Deus, em especial para os presbíteros, procuramos ser pais, amigos e irmãos, sempre abertos ao diálogo". (cf. Doc Aparecida 187-188).

Formado na Escola do Serviço do Senhor segundo a inspiração de São Bento, animado pelo espírito dos fundadores de Cister, os Santos Roberto, Alberico e Estevão Harding, e pelo "sentir com a Igreja" de São Bernardo tenho certeza de que o Senhor o modelou para poder ser para a Igreja de Barretos o pastor de que todo o povo tem necessidade e animador de uma pastoral evangelizadora com novo rosto diante de um mundo em transformação.

Desde já conte com a minha unidade e oração! O Senhor o ilumine e proteja muito cada dia e cada instante de sua vida e de sua nova missão.

Aos irmãos da Abadia a confiança de que a escolha enriquece a nossa casa e que o Senhor "tudo providenciará" para que tudo continue caminhando bem e que esta "poda" (ou colheita?) ajude a brotas ainda mais fortes os novos ramos que irão nascendo. Para isso é importante que permaneçam unidos no Senhor.

"Uma planta, outro rega, mas é Deus quem faz crescer". Isso já experimentamos em nossa vida de tantos anos de Mosteiro ao ver os sinais luminosos de Deus, mesmo no meio das densas nuvens que muitas vezes aparecem em nossos horizontes.

É tempo de confiar no Senhor! É tempo de olhar com alegria para o acontecimento e mergulhar na vontade de Deus que novamente nos anuncia um chamado dentre os de nossa casa.

Abraço com carinho hoje o povo de São José do Rio Pardo que, pela segunda vez, vê ser escolhido alguém que reside nesta cidade para o episcopado, abraço caro D. Edmilson os seus pais, irmãos e irmãs e demais parentes que hoje se alegram com você.

Tenho certeza de que o seu novo povo em Barretos o está aguardando com confiança e fé. A D. Antônio Gaspar seu antecessor e meu conhecido desde os tempos de jovem religioso em São Paulo, o agradecimento pelo serviço desempenhado até hoje. Que o Senhor o recompense!

Assim como você respondeu com fé ao chamado da Igreja, que essa mesma virtude continue lhe acompanhando todos os dia de sua vida.

Com um abraço fraterno peço suas primeiras bênçãos também para nós de Belém do Pará!